Jaunākā versija ir vieglāka nekā tā priekšgājēji
ASV armija izvietoja nākamās paaudzes Abrams tanku - pazīstamu kā M1A3 - kaujas laikā 2017. gadā. Armijas amatpersonas ir paziņojušas, ka plāno saglabāt jaunāko iterāciju ilgi kalpojošās tvertnes ekspluatācijā līdz 2050.
Abrams Tank jaunas iespējas
M1A3 Abrams ir aprīkota ar vairākiem uzlabojumiem nekā iepriekšējās versijas. Lai padarītu to vieglāku un mobilāku, armija nomainīja M256 gludekļa virsmas lielgabalu ar gaišāku 120 milimetru lielgabalu; pievienotie riteņi un uzlabota piekares sistēma; uzstādīts izturīgāks celiņš; izmantotas vieglākas bruņas; un ievietots precīzs bruņojums, kas spēj sasniegt mērķus no 12 kilometriem.
Plānos arī aicināts pievienot infrasarkano staru kameru un lāzera detektoru.
Šie jauninājumi uzlaboja Abrams dizaina funkcijas un padara tvertni efektīvāku bruņotajā karaspēkā un pilsētas vidē. Armija bija paziņojusi par plāniem izkļūt no Abrams tvertnes un nomainīt to ar XM1202 Mounted Combat System, kompakto un vieglo tvertni. Bet Aizsardzības departaments atcēla programmu 2009. gada aprīlī budžeta samazinājuma kārtā.
Abrams attīstība vairāk nekā 30 gadus
Pirmā Abramsa tvertne, ko sauc par M1, stājās dienestā 1980. gadā. Tā ir nosaukta pēc ģenerāļa Creighton Abrams, kurš kļuva par ASV militāro spēku komandieri Vjetnamā no 1968. līdz 1972. gadam. Divas citas Abrams tanku paaudzes ir ievestas militārajā dienestā pēdējo 30 gadu laikā - M1A1 un M1A2.
Abrams tanku 1980. gadu beigās izmantoja ASV armija Eiropā. Tanku pirmo reizi izvietoja kaujas laikā 1991. gada Persijas līča kara laikā.
Saūda Arābijā kā daļu no operācijas "Desert Storm" izvietoja gandrīz 2000 tankkuģu M1A1 versijas. Abrams izrādījās izcilāki cīņā pret padomju celmiem, ko šajā karā izmantoja Irākas militārie spēki.
Pēc 1991. gada Persijas līča kara Abrams tanku atjaunoja uz M1A2 modeli un izvietoja Bosnijā un visā Tuvajos Austrumos.
Tvertne ir bijusi efektīva, pateicoties tā šaušanas precizitātei, izturīgai bruņu korpusai un izturībai skarbās tuksneša vidēs. Bet tā joprojām bija smagā tvertne, kas nebija viegli mobilizēt ātri.
Jaunākā iepriekšējā tvertnes versija bija aprīkota ar ieročiem, kas ietver M256 gludeklis, 50 ks. M2HB lielgabals; 7.62 milimetru M240 lielgabals; un dūmu granātu palaišanas iekārtas. Tvertne izmanto arī gāzturbīnu dzinējus.
Uzlabojumi Abrams Tank
Neskatoties uz sasniegumiem, Abrams tika kritizēts par tā lielumu un svaru. Gandrīz 70 tonnas tanku bija grūti transportēt pa gaisu ārvalstu kaujas zonās. Tas nebija spējīgs šķērsot lielāko daļu tiltu. Armija mēģināja labot šīs problēmas ar jauno Abrams M1A3 versiju, kas ir vieglāka un manevrējama nekā iepriekšējās paaudzes.
Kongress piešķīra finansējumu turpmākajiem uzlabojumiem Abrams tankā 2014. gadā, novirzot apmēram $ 120 miljonus modernizācijai, lai uzlabotu degvielas patēriņu, kā arī īstenojot palīgdzinēju, kas samazinātu tvertnes motora dīkstāves režīmā.